Внешне окунь Бартрама (Micropterus pucpuggy) и окунь Альтамаха (Micropterus calliurus) очень похожи на красноглазого окуня. Новые виды отличаются уникальной окраской — у них золотистое тело с особым рисунком, розовые или оранжевые плавники. Также у новых окуней овальная полоса зубов во рту, в отличие от красноглазого окуня.
Окунь Бартрама назван в честь натуралиста XVIII века Уильяма Бартрама, а его прозвище означает «Охотник за цветами». Название calliurus окуня Альтамаха с греческого переводится как «красивый хвост», что описывает его яркие плавники, пишет Earth.com.
Для точного подтверждения их уникальности потребовались годы генетического анализа, который исключил возможность гибридного происхождения. Рыбы адаптировались к жизни на каменистых перекатах конкретных речных систем — бассейнов рек Саванна, Альтамаха и других. Однако загрязнение водоемов, строительство дамб и угроза гибридизации с другими окунями ставят их под угрозу.
«Признавая эти виды, мы наблюдаем, насколько быстро они исчезают из-за деятельности человека», — отмечает ведущий автор исследования Буд Фриман.
